Доказано, что вес матери не влияет на успешную лактацию. Требования к рациону питания кормящей матери варьируют в достаточно широком диапазоне. Потребность женщины в этот период в белках, жирах, углеводах, витаминах и минеральных веществах повышается, однако если эти потребности в дополнительной энергии и питательных веществах не удовлетворяются, то синтез грудного молока будет происходить за счет собственных ресурсов матери. Нормально питающаяся женщина необходимые запасы питательных веществ, которые используются для компенсации возросших потребностей в первые месяцы лактации. Ниже приводим приблизительный рацион кормящей женщины.

Распространенное мнение о том, что для нормальной лактации необходимо значительное увеличение потребления жидкости, не подтверждено научными исследованиями. Когда матери не хватает жидкости, моча становится концентрированной, женщина испытывает жажду. Поэтому обычно женщина сама регулирует поступление жидкости, чтобы не испытывать жажду.

Форма и размер груди не влияют на количество молока в ней и возможности грудного вскармливания. Часто причину неудачного прикладывания ребенка к груди объясняют формой сосков. Маленькие, плоские или вдавленные соски нередко являются причиной беспокойства матери — сможет ли ребенок правильно взять грудь, не тяжело ли будет ему сосать. В большинстве случаев плоские соски не являются препятствием для грудного вскармливания, чаще всего причину неудачного кормления грудью следует искать в нарушении техники прикладывания ребенка к груди. Необходимо помочь матери правильно приложить ребенка к груди как можно раньше, лучше всего в первый день после родов, до того как «прибудет молоко» и грудь станет полной. Если по каким-то причинам ребенок не может сосать грудь, то следует рекомендовать матери сцеживать молоко и кормить его из чашки. Не следует кормить ребенка из бутылочки, так как это затрудняет в дальнейшем прикладывание ребенка к груди.

Абсолютными противопоказаниями к грудному вскармливанию являются:
Первое. Со стороны ребенка — невозможность сосать грудь (тяжелое общее состояние ребенка, низкий вес ребенка при рождении).

Второе. Со стороны матери — тяжелое состояние, прием некоторых медикаментов, ВИЧ-инфекция.
Трудности при грудном вскармливании могут быть обусловлены следующими причинами.
Анатомические особенности строения груди и организма женщины в целом, как правило, очень редко являются непосредственной причиной недостаточной выработки молока. Другое дело психологические факторы.

Психологические факторы чаще других являются объективной причиной наличия трудностей при кормлении ребенка грудью. Стресс, семейные конфликты, отсутствие взаимопонимания между женой и мужем, значительные нагрузки, испытываемые женщиной после родов, особенно если в семье имеется несколько детей, отсутствие заботы и помощи со стороны мужа и других близких людей, — вот те видимые причины, с которыми может столкнуться любая молодая семья, и которые в конечном итоге могут привести к недостаточной выработке молока у матери.

Для того чтобы активировать рефлекс окситоцина, необходимо помогать матери и психологически и практически — устранить любые источники боли или тревоги, вызвать только приятные мысли по отношению к своему ребенку, а при сцеживании молока мать может держать ребенка на коленях или просто смотреть на него.

Другой самой распространенной причиной недостатка молока у матери являются редкие кормления ребенка грудью или его кормления строго по часам. Отсутствие кормления ребенка ночью также может привести к снижению количества молока, особенно если мать прекращает ночные кормления до того, как ребенок проявит признаки насыщения. Непродолжительное кормление грудью приводит к тому, что ребенок не получает достаточного количества жирного «заднего молока», а следовательно, и достаточного количества калорий, плохое опустошение груди чаще всего приводит к снижению выработки молока.

Неправильное прикладывание к груди приводит к тому, что ребенок сосет неэффективно, что в дальнейшем повлечет к недостаточной выработке молока.

Ребенок, который кормится из бутылочки, сосет пустышку, может иметь трудности при сосании, так как будет неправильно захватывать грудь.

Введение докорма раньше 4-6 месяцев приводит к тому, что ребенок меньше сосет грудь, вследствие чего выработка молока также снижается.